Het lijkt wel een Indian Summer: de herfst doet met zijn prachtige kleurenpalet zijn intrede en de temperaturen blijven ook nog eens erg aangenaam. Om in die stemming te blijven bezoeken we een enorme herfstmarkt in Duitsland. We stappen in de Toyota Prius Plug-in Hybrid en sturen naar Gertrudenhof Erlebnisbauernhof in het Duitse Hürth, zo'n twee uur rijden van de Nederlandse grens en om volledig in Halloween-stemming te komen.
Kleurrijke reisgenoot
Voor het bezoek aan de kleurrijke wereld als die van de Gertrudenhof blijkt de Toyota Prius zowel figuurlijk als letterlijk een kleurrijke reisgenoot. De Prius werd in 1997 voor het eerst wereldkundig gemaakt en inmiddels is er de vijfde generatie. Met bijna dertig jaar ervaring van Toyota op het gebied van hybride-aandrijving is de Prius vaak dé auto waaraan je denkt als het gaat over deze techniek. De vijfde generatie kenmerkt zich door een alom geprezen ontwerp dat meerdere designprijzen ontving. Daarnaast is de nieuwste hybride-techniek zeer vooruitstrevend, wat resulteert in ongekende betrouwbaarheid en een zeldzaam laag verbruik.
Zuinig, zuiniger, zuinigst
De nieuwe Prius Plug-in Hybrid beschikt over een 2,0-liter viercilinder benzinemotor die wordt bijgestaan door een 120 kW sterke elektromotor. Samen met de 111 kW die de viercilinder motor levert goed voor een systeemvermogen van 164 kW, wat neerkomt op 223 pk. Met de batterijcapaciteit van 13,6 kWh rijdt de Prius Plug-in Hybrid een kleine 70 kilometer volledig elektrisch, om daarna een ondersteunende functie te bekleden. Talloze tests bewijzen dat zelfs zonder opgeladen accu een praktijkverbruik van ongeveer 4 liter op 100 kilometer mogelijk is. Zo wordt een retourtje naar de ‘belevingsboerderij’ dus een betaalbaar uitje.
Snelweg of binnendoor
Vanuit Utrecht is het via de snelweg ongeveer 2,5 uur rijden. Mijd je de snelweg dan ben je vier uur onderweg. Voor de heenweg kiezen we de snelweg, waarbij het vrijwel de hele route richting Keulen gaat, aangezien Hürtz ten zuidwesten onder de rook van deze fraaie stad ligt. Op de snelweg is de Prius Plug-in Hybrid een zeer aangename reisgenoot. Hij traktereert je op een riante hoeveelheid comfort en weinig rijgeluiden. Overigens zijn we ons er geregeld van bewust niet met een grijze muis onderweg te zijn. De Prius Plug-in Hybrid krijgt meer dan eens goedkeurende blikken van jong en oud.
Miljoenen pompoenen
Aangekomen bij de Gertrudenhof kleurt onze wereld oranje. Waar we ook kijken: pompoenen domineren het uitzicht. Het lijken er miljoenen. Of meer. Nog voor we daadwerkelijk kijken wat er allemaal te doen is valt direct op hoe keurig verzorgd alles is. Overal liggen pompoenen op een weloverwogen manier uitgestald, van een enorme piramide tot aankleding langs de wandelpaden. Om de paar meter zijn leuke stalletjes te vinden waarin producten zijn neergezet. Ook aan horecagelegenheden is geen gebrek. Er lijkt niets op het gebied van Kürbis - ‘pompoenen’ in het Duits - te zijn dat niet mogelijk is.
Activiteiten
Waar de tuin zich enorm voor leent, is een bezoek met (klein)kinderen. Een enorm, uiteraard oranje, springkasteel met gigantische ballenbak, hooizolder waarin geklommen kan worden en talloze andere spellen: kinderen kunnen zich hier gemakkelijk een dag(deel) vermaken. Wij bezochten de Gertrudenhof op zaterdag. Ga je met kinderen dan lijkt dit een uitstekende keuze. Zonder kroost is wellicht een rustigere, doordeweekse dag aan te raden. Terwijl kinderen spelen, springen en lachen, kunnen ze zich tussendoor ook nog vergapen aan de talloze dieren die er rondlopen, zoals alpaca’s, paarden, koeien, geitjes en konijnen.
Pumpkin Spice Latte
Ook zonder kinderen heb je hier een leuke ochtend of middag. Rondlopen langs de vele kraampjes, jezelf verwonderen hoe piramides, kasten en wanden zijn opgebouwd en gevuld en natuurlijk een stop bij één van de vele horeca-tentjes. Zelf gaan we voor een Pumpkin Spiced Latte, met slagroom en kaneel. Ondanks de vele verschillende taartsoorten, die veel beter bij de koffie passen, gaan wij voor een Flammkuchen, met pompoen. De enorme markt, waarvoor je geen entree hoeft te betalen, is absoluut de moeite waard. Wij besloten onze kofferbak vol te laden met een paar grote pompoenen.
Keulen
Ben je na een ochtendje pompoenen aan wat andere kleuren toe, dan is een bezoek aan Keulen aan te bevelen. Na slechts 20 minuten rijden bereik je het centrum van de prachtige stad aan de Rijn. Hoogtepunten om te bezoeken zijn natuurlijk de prachtige neogotische Dom, waarvoor in 1248 de eerste steen werd gelegd. Ruim 600 jaar later was de kathedraal pas klaar en is sindsdien het hart van de stad. Bezoek ook zeker de Altstadt, de oudste wijk van Keulen. Smalle, soms met keien geplaveide straatjes, terrasjes en winkeltjes geven een gezellig en historisch gevoel.
Vestingwerken
Op de terugweg besluiten we de snelweg te vermijden en volledig binnendoor te rijden. De Prius Plug-in Hybrid rijdt op de binnenwegen grotendeels elektrisch, ondanks dat we bij de Gertrudenhof niet hebben bijgeladen. De brandstofmotor springt bij als we optrekken, verder gaat de rit behoorlijke delen op elektriciteit. We rijden toevallig langs Fort Deckstein VI, waar de nodige fraaie vestingwerken uit de 19de eeuw te zien zijn. We stoppen voor een mooie wandeling. Even later rijden we langs een uitkijkpunt over een enorme afgraving, waarvan er in deze regio veel te vinden zijn.
Favoriete playlist aan
Na het bezoek aan Fort Deckstein gaat onze favoriete playlist aan en volgen we het navigatiesysteem dat nog steeds op 'snelwegen vermijden' staat. Begeleid door ontspannen muziek rijden we langs maïsvelden, over mooie slingerwegen en door kleine Duitse dorpjes. We hebben een warme dag uitgekozen voor deze roadtrip en dus is de stoelkoeling in de Prius prettig, zodat je het uren achter elkaar volhoudt. Thuisgekomen tillen we de pompoenen uit de auto. We kunnen na deze dag niet wachten tot het Halloween is!
Meer over Halloween
Hoewel Nederland en de landen om ons heen meer en meer kennismaken met Halloween is het lang niet bij iedereen bekend waar de griezelige feestdag zijn oorsprong vindt. Halloween wordt gevierd op 31 oktober en is daarmee verbonden aan een belangrijke heilige dag: Allerheiligen. De naam Halloween stamt af van ‘All Hallows’ Even’, waarbij Hallows staat voor Heiligen. Niet de Verenigde Staten maar Schotland was het land waar deze term voor het eerst gebruikt werd, al in de 16de eeuw.
Het einde van de zomer
Halloween markeerde het einde van de zomer en het begin van de winter. Het is gebaseerd op de Samhain van de Kelten, waarbij in die periode de grens tussen onze wereld en die van de geesten vervaagde. Hierdoor konden de zielen van de doden terug naar de levende wereld komen. De bevolking was er echter heilig van overtuigd dat op deze dag ook de minder prettige wezens, zoals demonen, terug kwamen en hiervoor moesten ze zich beschermen. Met die reden droegen de Kelten kostuums en maskers. Zo bleven ze onopgemerkt voor de kwade geesten.
De deuren langs
Het was gebruikelijk om op deze dag grote vreugdevuren aan te steken. Daarvoor was hout nodig en dat werd aan de deur opgehaald door de jeugd. Christenen gingen eeuwen geleden met Allerheiligen langs de deur om ‘zielenkoeken’ te verzamelen, die werden gebakken op de avond voor Allerheiligen. Het vermoeden is dat deze twee tradities zijn samengesmolten tot de gewoonte om met Halloween langs de huizen te trekken om zoetigheden op te halen. Waar de Kelten rapen gebruikten om uit te hollen, gebruiken de Amerikanen pompoenen.
Informatie over de reis
Erlebnisbauernhof Gertrudenhof is maandag tot en met vrijdag geopend tussen 09.30 en 18.30 uur, zaterdag van 08.00 tot 19.00 uur en zondag van 11.00 tot 16.00 uur.
Ticketprijs: een kaartje voor een doordeweekse dag kost € 9,90, in het weekend ben je € 11,90 kwijt. Tip: koop van tevoren online je ticket en reserveer je bezoekersdatum. Tot 3 november staat alles nog in het teken van de pompoenen en daarna kun je genieten van kerstsfeer.
Aantal kilometer: 460 kilometer (Utrecht-Hürth-Utrecht)
Gemiddeld verbruik: 4,1 liter/100 km
Voor deze rit heb je ongeveer 19 liter E10 nodig.